Gorilas, delfines, elefantes y cuervos son algunas de las criaturas que utilizan objetos de su entorno para resolver problemas
Un delfín que sujeta una esponja para protegerse el pico mientras filtra el fondo marino, un elefante que se sube a un objeto para alcanzar la comida o una nutria que busca una piedra para abrir una concha. El reino animal está lleno de ejemplos que demuestran que el uso de herramientas no es una exclusiva del Homo sapiens. "No todo lo que creemos exclusivamente humano lo es", asegura el paleobiólogo Antonio Rosas, quien nos explica que esta utilización de herramientas tiene "varios grados de complejidad".
Así, por ejemplo, no es lo mismo utilizar un elemento que está en la naturaleza que fabricarlo, o usar un objeto de forma mimética que utilizar la imaginación para resolver un problema. El uso de herramientas fabricadas es la principal diferencia entre animales y humanos, pero existen algunos comportamientos que suponen una prueba evidente de la inteligencia de muchos animales. Las imágenes de grandes simios utilizando ramas para medir la profundidad de un río antes de vadearlo, por ejemplo, sorprendieron a la comunidad científica. "Fue una gran sorpresa", asegura Rosas. "Están usando una vara para medir cuál es la cantidad de agua, y ésa es una de esas cualidades en las que nos creíamos únicos".
Si los delfines tuvieran manos
Otro ejemplo muy conocido es el de los chimpancés que utilizan una ramita para "pescar" termitas. "No es lo mismo utilizar un palo que fabricar un instrumento", matiza Rosas, "pero es un primer paso en la capacidad de utilizar herramientas". De hecho, es la capacidad de usar las manos de los simios lo que les da una ventaja sobre otros animales. El delfín o los cuervos dan unas muestras claras de ser capaces de interpretar problemas y resolverlos, pero están limitados por la capacidad del pico. "Si los delfines tuvieran manos", asegura Rosas, "tendrían la capacidad de desarrollar unas aptitudes cognitivas similares a los primates, pero carecen de esa herramienta".
A un nivel más primario, los pulpos son capaces de utilizar objetos para esconderse y los alimoches utilizan una piedra para cascar un huevo, pero están muy lejos de la capacidad de los monos capuchinos de utilizar una piedra para cascar nueces y colocarlas de la manera más eficiente en cada golpe.
En otras ocasiones es pura cuestión de inteligencia y experiencia. El chimpancé que logra sacar un cacahuete de un tubo de ensayo llenándolo de agua con su boca sigue provocando cierta conmoción en el espectador. "Ahí sí que se ve un proceso reflexivo que lleva a la resolución de un problema", asegura Rosas, "parece que se oye pensar a ese animal". ¿Habríamos sido capaces nosotros de resolverlo? Es obvio que en este caso existe un comportamiento previamente aprendido, como es el uso del agua como herramienta, asegura Rosas, pero muchos habríamos tardado horas en encontrar la solución.
Fuente: lainformacion.com
acostumbrados a su imagen en medio de bromas, algunas de mal gusto, o como parte de caricaturas o en el hombro de un pirata. Pero los loros verdes, que tantas veces son la mascota olvidada de las casas y que despiertan más sentimientos de burla y menos de admiración, fueron en otra época valorados como lo que son: criaturas de magnífica belleza e inteligencia, que por sus atributos y su extraña habilidad para imitar la voz humana, eran considerados por nuestros indígenas como mensajeros de los dioses. Es tiempo de volver a mirarlos así.
ellos para alimentarse y para protegerse de potenciales depredadores. Debido a sus grandes bandadas, los loros de cabeza amarilla son percibidos por los campesinos como una plaga para sus cultivos. Indudablemente, los loros pueden ser muy destructivos en una siembra, pero es la expansión de la frontera agrícola la reductora de su hábitat en más del 70%, situación que genera conflictos entre los campesinos y dichas bandadas.
para hablar los convertía en una especie de mensajeros de los dioses. Las plumas aún son usadas para la elaboración de elementos rituales y coronas. Antes, los indígenas los domesticaban y los alimentaban con una dieta especial para resaltar el color de sus plumas. Este procedimiento se denomina tapirage y todavía es utilizado por diferentes tribus amazónicas para lograr el mismo propósito. La relación de los pueblos indígenas con los loros diverge de nuestras prácticas urbanas. En estas últimas los individuos son transportados y manipulados en crueles condiciones para el mercado negro.
de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin embargo, las masas de loros de cabeza amarilla son sometidas a una fuerte presión, originada ésta por la destrucción de su entorno natural y por la caza extensiva para el mercado negro de aves en cautiverio. A pesar de ser una práctica cultural arraigada el tener loros de cabeza amarilla en nuestras casas, merece ser revaluada por convertirse en una de las principales amenazas para su preservación.
