jueves, 15 de septiembre de 2011

Nueve animales que usan herramientas y uno que "reflexiona"

Gorilas, delfines, elefantes y cuervos son algunas de las criaturas que utilizan objetos de su entorno para resolver problemas


Un delfín que sujeta una esponja para protegerse el pico mientras filtra el fondo marino, un elefante que se sube a un objeto para alcanzar la comida o una nutria que busca una piedra para abrir una concha. El reino animal está lleno de ejemplos que demuestran que el uso de herramientas no es una exclusiva del Homo sapiens. "No todo lo que creemos exclusivamente humano lo es", asegura el paleobiólogo Antonio Rosas, quien nos explica que esta utilización de herramientas tiene "varios grados de complejidad".

Así, por ejemplo, no es lo mismo utilizar un elemento que está en la naturaleza que fabricarlo, o usar un objeto de forma mimética que utilizar la imaginación para resolver un problema. El uso de herramientas fabricadas es la principal diferencia entre animales y humanos, pero existen algunos comportamientos que suponen una prueba evidente de la inteligencia de muchos animales. Las imágenes de grandes simios utilizando ramas para medir la profundidad de un río antes de vadearlo, por ejemplo, sorprendieron a la comunidad científica. "Fue una gran sorpresa", asegura Rosas. "Están usando una vara para medir cuál es la cantidad de agua, y ésa es una de esas cualidades en las que nos creíamos únicos".

Si los delfines tuvieran manos

Otro ejemplo muy conocido es el de los chimpancés que utilizan una ramita para "pescar" termitas. "No es lo mismo utilizar un palo que fabricar un instrumento", matiza Rosas, "pero es un primer paso en la capacidad de utilizar herramientas". De hecho, es la capacidad de usar las manos de los simios lo que les da una ventaja sobre otros animales. El delfín o los cuervos dan unas muestras claras de ser capaces de interpretar problemas y resolverlos, pero están limitados por la capacidad del pico. "Si los delfines tuvieran manos", asegura Rosas, "tendrían la capacidad de desarrollar unas aptitudes cognitivas similares a los primates, pero carecen de esa herramienta".

A un nivel más primario, los pulpos son capaces de utilizar objetos para esconderse y los alimoches utilizan una piedra para cascar un huevo, pero están muy lejos de la capacidad de los monos capuchinos de utilizar una piedra para cascar nueces y colocarlas de la manera más eficiente en cada golpe.

En otras ocasiones es pura cuestión de inteligencia y experiencia. El chimpancé que logra sacar un cacahuete de un tubo de ensayo llenándolo de agua con su boca sigue provocando cierta conmoción en el espectador. "Ahí sí que se ve un proceso reflexivo que lleva a la resolución de un problema", asegura Rosas, "parece que se oye pensar a ese animal". ¿Habríamos sido capaces nosotros de resolverlo? Es obvio que en este caso existe un comportamiento previamente aprendido, como es el uso del agua como herramienta, asegura Rosas, pero muchos habríamos tardado horas en encontrar la solución.

Fuente: lainformacion.com

lunes, 12 de septiembre de 2011

Conmoción por los «animales híbridos» creados por un taxidermista amateur

Él lo denomina «arte» y vende sus obras a través de Internet. Sus criaturas, animales muertos en la carretera, son unidos a partes del cuerpo de otras especies diferentes.
La obra de un aficionado a la taxidermia ha causado controversia con sus denominados «animales híbridos». Su peculiar idea se basa en combinar las partes del cuerpo de diferentes criaturas muertas en las carreteras.

Andrew Lancaster, de 57 años, aprendió taxidermia durante 14 años, aunque comenzó como un hobby al que ha ido dedicando su tiempo libre. Con una formación totalmente autodidacta, Lancaster ha experimentado estas «creaciones» durante los últimos dos años. Él lo considera un arte: «Algunas personas me llaman enfermo y otros piensan que el resultado es bastante bueno», dijo el taxidermista en el diario «New Stuff».

«Vi un montón de muertos al lado de la carretera y pensé que era un desperdicio. Cuando estoy conduciendo por el camino y veo algo que atropellé, vuelvo a por él», recoge la web del portal «Yahoo». Insiste en que nunca caza a los animales y sólo trabaja con ejemplares encontrados ya muertos.

Lancaster, que ahora vive en Tauranga, Nueva Zelanda, vende los híbridos de a través de Internet . Trabaja durante el día como cuidador puerto deportivo, y durante la noche se dedica a sus animales. Recoge aves, faisanes, ratas, hurones e incluso ha encontrado un bebé en el interior de la bolsa de su madre.

La taxidermia, a las páginas de los periódicos
El antiguo arte de la taxidermia ha vuelto a ponerse de moda. O cuando menos, ha acaparado en las últimas semanas multitud de titulares. El pasado mes de julio, un taxidermista se encargaba de inmortalizar el traje de Lady Gaga utilizado en la gala de los premios MTV de 2010, y que estaba conformado por carne cruda. Ahora, descansa en el «Salón de la fama» de Cleveland.

En Chile, el taxidermista Edison Rivas fue detenido el pasado mes de agosto durante un operativo que culminó con cuatro personas arrestadas. Rivas indicó que los restos del puma que estaba disecando se los había hecho llegar una persona que lo encontró muerto: «Yo lo verificaba, porque soy experto practicante en veterinaria».

Fuente: Larazon.es

viernes, 9 de septiembre de 2011

Defensora de los animales pidió más respeto con caninos y felinos

Tanto en el Sector Comercial como en algunos barrios de Barrancabermeja es cada vez más común que los perros y gatos sean abandonados en las esquinas, aumentando las cifras de animales domésticos callejeros.
Una de las imágenes más recurrentes en las calles barranqueñas es la gran cantidad de perros y gatos que yacen, sin Dios ni ley, por algunos sectores de la ciudad. Para la Fundación Protectora de Animales y del Medio Ambiente (antigua Petrofauna) los animales callejeros merecen consideración.
“En la ciudad hay un acuerdo municipal, el 012 de 2002, que tiene que ver con la creación del Coso Municipal, pero que va en contra de la Ley 84 de 1989 de protección animal”, afirmó Ana Linares, miembro de la Fundación.

Según la norma nacional, está prohibido para los establecimientos educativos causar daño o muerte a los animales para cumplir con objetivos académicos. Cuando sea necesario, se deberán usar animales muertos.

Sin embargo, el acuerdo municipal, en su artículo 6, dice que los animales abandonados deben ser entregados a la Universidad de la Paz, para que sirvan de investigación en dicho establecimiento.

“Estamos de acuerdo con las prácticas que se llevan a cabo en la Unipaz para que los estudiantes tengan un adecuado aprendizaje, pero no podemos tolerar que los procedimiento se hagan con animales sanos”, afirmó la denunciante. 

Por eso, la Fundación planea presentar ante el Concejo un proyecto de acuerdo que modifique el acuerdo 012 de 2002, para que éste se ajuste a la normativa nacional en cuanto a la protección de animales.

Autor: SONIA LUZ SUÁREZ SALAZAR - vanguardia.com